Стволовые клетки спасут от слепоты

В Великобритании впервые проведена операция по трансплантации стволовых эмбриональных клеток. Врачи надеются, что новаторское решение искоренит распространённую причину слепоты.

Добровольцем стала 60-летняя женщина с диагнозом ВМД – «возрастная макулярная дегенерация». Операция прошла в прошлом месяце в Мурфилдской глазной больнице Лондона. И оказалась успешной. Осложнений не наблюдается по сегодняшний день.

В декабре станут известны первые серьезные результаты. А главное врачи ответят на свой вопрос – вернётся ли зрение. Учёные планируют провести исследование с участием 10 пациентов.

ВМД – это распространённое состояние глаз и основная причина потери зрения у людей старше 50 лет. Патология характеризуется повреждением центра сетчатки, получившего название макула или жёлтое пятно. Дегенерация жёлтого пятна наступает при истончении слоя клеток в сетчатке, которые поддерживают светочувствительные клетки фоторецепторов. Из-за таких изменений зрение, если смотреть прямо перед собой, становится размытым, искажённым. Это не полная слепота, но такое существенное ухудшение зрения мешает человеку продолжать жить привычной жизнью.

Рассматриваемое исследование началось ещё 10 лет назад. Целью испытаний всегда был поиск средства для лечения «слепоты» у больных с ВМД. В настоящее время проверяется безопасность трансплантации клеток и их эффективность для лечения внезапного ухудшения зрения у пациентов. Стволовые клетки используют для замены больных в задней части глаза. Для этого специальный пластырь хирургическим путём вставляется за сетчатку. Операция не простая, она длиться от 1 до 2 часов. Каждую из них проводит Линдон да Круз, профессор и ретинальный хирург из Мурфилдской больницы. Самую первую он провёл месяц назад.

Исследователи разработали такой метод для лечения «влажной» формы ВМД, очень редкой и тяжёлой формой этого состояния. ВМД всегда начинается с «сухой» формы, 90% пациентов страдают только ей. Остальным везёт меньше. При «влажной» ВМД аномалии кровеносных сосудов вызывают выход жидкости в область макулы (в центр глаза). Именно поэтому центральное зрения подводит пациентов, разглядеть хоть что-то перед собой становиться невозможным.

Врачи надеются в будущем помочь больным с ВМД, спасти их от слепоты. В частности, профессор Пит Коффи (Институт офтальмологии) высказал свою радость, что, наконец, удалось достигнут нового этапа в исследованиях, посвящённых разработке иного терапевтического подхода. Учёный признаёт, что это испытание охватывает лишь небольшую группу больных с ухудшившимся зрением. Что существенного результата можно будет достичь ещё не скоро. Всё будет зависеть от результатов проведённых первых операций.

Полный результат (видит ли пациент) будет известен общественности через 2-3 месяца. Если результаты окажутся положительными, то планы группы учёных не нарушаться: провести операции у 10 пациентов в течение 18 месяцев. За каждым из них будет вестись наблюдение в течение года с целью контроля эффективности и безопасности нового терапевтического метода.